Sebbene abbia operato nei settori più diversi, Il COSV, da sempre, riconosce nelle proprie modalità di intervento caratteristiche e finalità comuni:
- Favorire la partecipazione attiva della popolazione locale, evitando meccanismi di dipendenza economica e tecnica.
- Migliorare le condizioni di vita dei gruppi più deboli quali donne, anziani e bambini.
- Creare le condizioni affinché l’intervento, una volta concluso il finanziamento esterno, possa essere “sostenuto” dalla comunità locale.
- Valorizzare le conoscenze e le culture locali, armonizzando lo sviluppo economico con quello sociale.
Accanto ai settori più “tradizionali” della cooperazione, quali la sanità, la formazione professionale, la sicurezza alimentare e l’aiuto umanitario, il COSV negli ultimi anni si sta specializzando soprattutto nel settore ambientale (acqua, rifiuti, crediti di carbonio,…); in progetti che favoriscano il dialogo politico, culturale e religioso, in aree di crisi e nella produzione di reddito e di lavoro.
Infine, con un visione dello sviluppo che va “oltre il dono”, prevediamo, per la realizzazione dei progetti, partnership che vedono il coinvolgimento di molti attori diversi, quali il privato non profit, le università, i centri di studio e ricerca ed anche il privato profit.